Cómo Michael Phelps rompió un record sin poder ver
Basado en el libro: El Poder De Los Hábitos
Este análisis es sacado del popular libro: El Poder De Los Hábitos. Un libro psicológico, académico, digerible e informado de por qué existen los hábitos, cómo funcionan y cómo puedes cambiarlos.
Estudios demuestran que las personas que hacen ejercicio comen mejor, se vuelven más productivas en el trabajo, fuman menos, son más pacientes con sus colegas y familiares, se endeudan menos, y se sienten menos estresados. No está completamente claro el por qué. Pero para muchas personas, el ejercicio es un hábito clave que desencadena un cambio generalizado.
Michael Phelps
El entrenador de natación Bob Bowman vio el torso largo, las manos grandes y las piernas relativamente cortas (esto es mejor porque tienen menos arrastre en el agua) de Michael Phelps cuando apenas estaba entrando en la adolescencia y supo que Phelps podría convertirse en un campeón olímpico.
Bowman diseñó una serie de actividades o comportamientos que Phelps podría usar para calmarse y concentrarse antes de cada carrera. El punto era empezar a desarrollar pequeñas ventajas en un deporte donde la victoria puede llegar en milisegundos.
Aquí el ritual de Phelps antes de cada carrera, este ejemplo específico es su rutina antes de las finales de los juegos olímpicos de Beijing en el 2008:
7 am: se sienta para su desayuno regular de día de carrera de huevos, avena y 4 batidos energéticos, el primero representa parte de las 6.000 calorías que consumiría en las próximas dieciséis horas.
120 minutos antes de la carrera: Comienza su rutina normal de estiramiento, comenzando con los brazos, luego la espalda y luego bajando hasta los tobillos, que eran tan flexibles que podían extenderse más de 90 grados, más que la punta de una bailarina.
90 minutos antes de la carrera: Hace su primera vuelta de calentamiento, luego 800 metros de estilos mixtos, seguidos de 600 metros de patadas, 400 metros tirando de una boya entre las piernas, 200 metros de ejercicios de brazada y una serie de sprints para elevar su ritmo cardíaco. Este entrenamiento tomó exactamente 45 minutos.
45 minutos antes de la carrera: Sale de la piscina y comienza a meterse en su traje, tan apretado que requiere 20 minutos de tirones para ponérselo.
25 minutos antes de la carrera: Luego se pone los auriculares para escuchar música hip hop.
“Una vez que se ha logrado una pequeña victoria, se ponen en marcha fuerzas que favorecen otra pequeña victoria” Bob Bowman
Cada vez que Michael Phelps entraba a la carrera ya en su mente estaba en la mitad de la misma. Todas estas actividades eran victorias, pequeñas pero victorias al fin. Las pequeñas victorias impulsan los cambios transformadores al aprovechar las pequeñas ventajas en patrones que convencen a las personas de que los logros más grandes están al alcance de la mano.
Bowman dijo: “Si le preguntaras a Michael qué pasa por su cabeza antes de la competencia, diría que en realidad no está pensando en nada. Solo está siguiendo el programa de actividades. Pero eso no es totalmente cierto. Es más como si sus hábitos se hubieran apoderado. Cuando llega la carrera, está a más de la mitad de su plan y ha salido victorioso en cada paso. Todos los tramos salieron como él planeó. Las vueltas de calentamiento fueron tal como las imaginó. Sus auriculares están reproduciendo exactamente lo que esperaba. La carrera real es solo otro paso en un patrón que comenzó más temprano ese día y no ha sido más que victorias. Ganar es una extensión natural”.
Phelps supo que algo andaba mal tan pronto como golpeó el agua.
Todo iba bien en la final de Beijing pero de repente, en el segundo turno, todo se estaba volviendo borroso. A medida que se acercaba a la tercera curva y la última vuelta, las copas de sus gafas estaban completamente llenas. Sus lentes se habían dañado y le estaba entrando agua al punto que ya no podía ver.
Phelps estaba tranquilo. Todo lo demás ese día había ido de acuerdo al plan. Las gafas con fugas eran una desviación menor, pero para la que estaba preparado. Bowman una vez había hecho nadar a Phelps en una piscina en la oscuridad, creyendo que tenía que estar preparado para cualquier sorpresa. Algunas de las cintas de video en la mente de Phelps presentaban problemas como este. Había ensayado mentalmente cómo respondería a un fallo de las gafas.
A los dieciocho golpes, empezó a anticipar la pared. Podía escuchar a la multitud rugir, pero como estaba ciego, no tenía idea si lo estaban animando a él o a alguien más. Diecinueve golpes, luego veinte. Sentía que necesitaba uno más. Eso es lo que decía la cinta de video en su cabeza. Hizo un vigésimo primero, brazada enorme, se deslizó con el brazo extendido y tocó la pared.
Lo había calculado perfectamente. Cuando se quitó las gafas y miró el marcador, decía "WR" (récord mundial) junto a su nombre. Había ganado otro oro. Después de la carrera, un reportero preguntó qué se había sentido al nadar a ciegas. “Se sintió exactamente como me lo había imaginado.”
No se lo imagino, lo practico con hábitos.